En del af serien Den danske natur
Introduktion
Om sommeren myldrer naturen med liv – ikke alle organismer, som den blodsugende skovflåt, er dog lige populære. Skovflåten er en såkaldt “vektor” – et dyr, der kan overføre sygdomsfremkaldende mikroorganismer fra et dyr til et andet – eller til mennesker [1]. I Danmark findes 23 forskellige blodmide-arter, men kun en bider mennesker – nemlig skovflåten [2].
I larvestadiet suges blod fra bl.a. små gnavere og allerede her kan skovflåten smittes med borreliabakterien [3]. Flåter findes næsten overalt, hvor man finder værtsdyr (hyppigt rådyr), men trives primært i græsser, fugtigt og skyggefuldt miljø i skovbunden, samt knæhøj vegetation. Skovflåten kan ikke flyve og falder ikke ned fra trætoppene. I udtørrede miljøer med sandet jord eller eng trives flåter dårligt – man vil altså ikke møde dem på stier o. lign [1]. Flåter kan også findes i haver og parker, disse stammer typisk fra trækfugle og ikke fra rådyr, som tit får skylden [4].
Skovflåtens udsende
Skovflåten er en mide, som har 8 ben. I forskellige stadier kan den måle fra 0,8 mm til 3 mm og blive op til 11 mm, når den er fuld af blod. Skovflåten er typisk mørkebrun, og bagkroppen er rødbrun. Når blodfyldt ses bagkroppen med en grålig farve [2].
Flåten igennem året.
Sæsonen for skovflåter strækker sig fra det tidligere forår til sent i efteråret. Mildt efterår kan gøre flåten aktiv langt ind i november, og man kan se en større bestand i det følgende forår [1].
Fjernelse af skovflåt
Til fjernelse af skovflåter anvendes, enten pincet eller flåtfjerner, der kan købes på apoteket eller hos dyrehandleren [5]. Disse forefindes typisk i skadestuen og er essentielle i ethvert førstehjælpskit til friluftsliv.
Brug en fin, vinklet pincet, og anbring pincetten direkte omkring skovflåtens munddele, så tæt ved huden som muligt [3]. Flåten kan sidde godt fast i huden, og man kan opleve, at huden løfter sig. Der trækkes med en rask bevægelse. Hvis munddelene bliver siddende i huden, fjernes disse i andet forsøg. Vask bidsåret med sæbe [3]. Der må aldrig klemmes om flåtens krop, da dette kan tømme flåtens maveindhold ned i såret og dermed øge risikoen for overførsel af bakterier.
Hvis flåtfjerner anvendes, gøres dette med en kontinuerlig roterende bevægelse jf. producentens anvisninger, og altid i samme retning. Flåten vil typisk slippe efter 2-3 rotationer [6]. (se video i bunden)
Infektion
Infektion kan forebygges ved at fjerne flåten hurtigst muligt. Ved bidstedet ser man ofte en lokal reaktion i form af rødme under 2 cm, der ikke udvider sig. Denne rødme er ikke tegn til infektion og forsvinder spontant i løbet af 1-2 døgn [7]. Der kan dog opstå bakteriel infektion i såret [5]. Infektionsrisikoen er meget lille indenfor 24 timer. Skovflåten bider, hvor huden er tynd og fugtig, fx i knæhaser, lyske, armhule og hårgrænse. Flåten kan sidde alle steder, og hos børn ses de ofte i hovedbunden. Mange patienter husker ikke, om de har fået et flåtbid [8].
Borreliose (borreliainfektion)
Borreliose forårsages af bakterien borrelia og overføres via skovflåt, der har erhvervet bakterien fra dyr. Borreliose smitter ikke mellem mennesker. Borrelia kan findes i flåter i en hel skov [8].
Symptomer – Borreliose
Første stadie – Tidlig infektion, Inkubationstid 3-30 dage.
Inden for de første uger efter biddet ses et karakteristisk, rødt afgrænset hududslæt, der er > 5 cm i diameter omkring bidstedet (erythema migrans), der løbende spreder sig over uger til måneder [8]. Rundt om det røde område ses en afbleget zone, der afsluttes med en rød randzone. Patienten er ofte asymptomatisk, men der kan være smerte og kløe. Der kan være almen symptomer, som let feber og lokal lymfeknudehævelse [9].
Andet stadie – Borreliose – Inkubationstid 2 uger til 3 måneder.
Infektionen kan i andet stadie sprede sig til flere organer, bl.a. hjernen (neuroborreliose). Symptomerne vil typisk være hovedpine nakke-/ryg stivhed og udstrålende nervesmerter eller lammelser typisk i ansigtet. Nogle patienter oplever mere sjældne symptomer som ledbetændelse og udslæt [8]. Ved carditis (sjælden) kan også bradyarytmier med fluktuerende 1-3 grads AV blok ses [10]. Også blåviolette, tumorlignende hudforandringer kan ses ved lymfocytom [9].
Borreliose behandles effektivt med antibiotika, med skaderne kan blive kroniske. Lumbalpunktur kan blive nødvendigt for at understøtte diagnosen. 180 danskere rammes årligt af neuroborreliose og ses typisk hos børn 5-10 år og voksne 60-70 år. De fleste tilfælde ses juli til september [8].
Tick Borne Encephalitis (TBE) – centraleuropæisk hjernebetændelse
TBE skyldes en virus, der overføres til mennesker via bid fra skovflåter. Smitte med TBE-virus kan ske inden for få minutter, efter at flåten har bidt en [11].
I Danmark forekommer de fleste tilfælde på Bornholm, men er i enkelte tilfælde også set i resten af Danmark. TBE er udbredt i flere lande i Skandinavien. TBE forekommer i afgrænsede områder, fx eng eller lysninger ved vandløb, hvor dyr drikker. På Bornholm registreres 2-4 tilfælde om året. 20% af skovarbejdere har antistoffer mod TBE-virus, der indikerer, at de har været smittet, mange af dem har ingen erindring om at have været syge. [11].
Symptomer – TBE
De fleste patienter, der er smittet med TBE-virus, har ikke symptomer. For personer med symptomer er tiden fra flåtbid til, at man føler sig syg (inkubationsperiode) normalt omkring 7 til 14 dage, men kan variere fra omkring 4 til 28 dage [11–13].
De første symptomer kan være influenzalignende som:
- Feber
- Træthed
- Hovedpine
- Muskelsmerter [13]
I langt de fleste tilfælde går tilstanden over af sig selv [13].
Alvorlige symptomer – TBE
Tilstanden kan hos en lille del af patienterne udvikle sig til mere alvorlige tilstande, som infektion i hjernen (encephalitis) eller membranerne omkring hjernen og rygmarven (meningitis). Der kan opstå alvorlige symptomer, herunder nakkestivhed, kraftig hovedpine, muskelsvækkelse i arme og ben, forvirring, tab af koordination, talebesvær og krampeanfald [11–13].
Bifasisk forløb: Tilstanden kan være bifasisk (En periode med milde symptomer, der helt forsvinder af sig selv for så at blive efterfulgt af en periode med opblussen af mere alvorlige symptomer) [12].
Senfølger: 30% af indlagte TBE patienter udvikler kroniske følgevirkninger som lammelse af arm, indlæringsvanskeligheder, balancebesvær, høretab og psykiske problemer [11].
TBE har ingen specifik behandling, men kan effektivt vaccineres imod. Behandlingen er derfor primært symptombehandling [13]. Vaccination tilbydes primært ved bopæl eller længerevarende ophold på Bornholm. Ved særlig risikoadfærd (skovarbejde, militærtjeneste, jagt og lignende) kan vaccination overvejes [11].
Andre flåtbårne infektioner
Skovflåten kan være vært for mange forskellige mikroorganismer. Disse er dog kun yderst sjældent årsag til sygdom hos mennesker. Personer uden milt og med svækket immunforsvar er i risiko for at erhverve sjældne sygdomme [5].
Forebyggelse
Man bør ved færden i risikoområder iføre sig sko og tøj, der dækker huden – særligt omkring fødder og ben. Lyse tekstiler gør det lettere at se og fjerne evt. flåter, der har sat sig på tøjet. Myggebalsam, indeholdende Hydroxyethyl isobutyl piperidine carboxylate (Icaridin/picaridine/KBR 3023) har i laboratoriestudier vist sig at kunne reducere risikoen for flåtbid med 80% – det er dog aldrig undersøgt på mennesker i naturen, men effekten er reproduceret ved anvendelse af produkterne på hunde.
Flåter sætter sig i varme og fugtige steder på huden, fx lyskeregion, knæhaser, navlen, armhuler o.lign. Få derfor gerne en anden person til at undersøge fx hovedbund, og ryg. Hos børn ses flåter ofte bag ørene og i hårbunden. Hvis flåten fjernes indenfor et døgn, er smitterisikoen for borrelia næsten ikke eksisterende [5].
Kilder
[1] Krogfelt KA, Hansen MF. Pas på skovflåterne. Aktuel Naturvidenskab 2021:8–10.
[2] Miljøstyrelsen. Skovflåt – Ixodes ricinus. Artsleksikon n.d. https://mst.dk/natur-vand/natur/artsleksikon/spindlere/skovflaat/ (accessed May 28, 2023).
[3] Institut for Økologi – Den Kgl.Veterinær og Landbohøjskole. “Det farligste dyr i skoven”? – FLÅTEN – en spændende mide med en ubehagelig virkning n.d. https://naturstyrelsen.dk/media/nst/67050/flaatfolder.pdf (accessed May 28, 2023).
[4] Sørensen AM. Trækfugle smider flåter i din have. Videnskab.dk 2019. https://videnskab.dk/naturvidenskab/traekfugle-smider-flaater-i-din-have/ (accessed May 28, 2023).
[5] Statens Serum Institut. Flåtbårne sygdomme. Sygdomsleksikon 2022. https://www.ssi.dk/sygdomme-beredskab-og-forskning/sygdomsleksikon/f/flaatbaarne-sygdomme (accessed May 28, 2023).
[6] O’Tom. Easily remove ticks with TICK TWISTER n.d. https://www.otom.com/en/ (accessed May 28, 2023).
[7] Dansk Selskab for Klinisk Mikrobiologi, Dansk Selskab for Infektionsmedicin, Dansk Selskab for Infektionsmedicin. Borrelia klaringsrapport (2014). Klinik, Diagnostik Og Behandling Af Lyme Borreliose i Danmark 2021.
[8] Statens Serum Institut. Borreliose (borreliainfektion). Sygdomsleksikon 2019. https://www.ssi.dk/sygdomme-beredskab-og-forskning/sygdomsleksikon/b/borreliose (accessed May 28, 2023).
[9] Patienthåndbogen. Flåtbid, udslæt på arm (Erythema migrans) 2018. https://www.sundhed.dk/borger/patienthaandbogen/hud/illustrationer/foto/flaatbid-udslaet-paa-arm-erythema-migrans/ (accessed May 28, 2023).
[10] Laugaard-Jacobsen HC. Borrelia infektion, Lyme Disease. PRI 2022. https://pri.rn.dk/Sider/12988.aspx#a_Toc440437088 (accessed May 28, 2023).
[11] Statens Serum Institut. TBE (Tick Borne Encephalitis). Sygdomsleksikon 2019. https://www.ssi.dk/sygdomme-beredskab-og-forskning/sygdomsleksikon/t/tbe (accessed May 28, 2023).
[12] Centers for Disease Control and Prevention NC for E and ZID (NCEZID), D of V-BD (DVBD). Tick-borne encephalitis (TBE) – Symptoms, Diagnosis, and Treatment 2022. https://www.cdc.gov/tick-borne-encephalitis/symptoms-diagnosis-treatment/index.html (accessed May 28, 2023).
[13] Larsen CS. TBE – tick borne encephalitis. Patient Håndbogen 2022. https://www.sundhed.dk/borger/patienthaandbogen/infektioner/sygdomme/virusinfektioner/tbe-tick-borne-encephalitis/ (accessed May 28, 2023).